Afrontar los conflictos familiares en Navidad

En estas fechas afloran numerosos conflictos familiares que, con frecuencia, permanecen latentes el resto del año

La Navidad, una de las fiestas más importantes de la tradición occidental, ha calado de forma profunda, hasta tal punto que la celebran creyentes y no creyentes como un día relacionado con unión familiar, alegría y reencuentro. Pero hay otras "navidades" que tienen una cara menos solidaria y fraterna, y que experimentan miles de personas para quienes el 24 de diciembre dista de ser un día de felicidad y armonía. Por el contrario, la soledad, los problemas familiares, las envidias, los celos y otros sentimientos negativos provocan que la venta de antidepresivos aumente hasta un 40% en estas fechas.

Unas fechas críticas

- Imagen: leumas_1974 -

Pilar Rojas, médica psicoanalista del Grupo Cero, explica que en Navidad el encuentro con los familiares cercanos implica siempre un cierto grado de tensión porque rara vez se celebran como uno pensaba. "Cada persona tiene su propia familia, que ha creado en su psiquismo y de la que se cree el centro. Este hecho para algunos es muy tranquilizador, mientras que para otros supone una fuente de rivalidad continua", matiza.

Los principales conflictos están relacionados con la familia y las demandas afectivas de todos los miembros

Esta psicoanalista afirma que estas fechas, con la celebración en el mundo cristiano del nacimiento de Jesús, recuerdan el propio nacimiento de un individuo y hacen que se piense en su muerte. "Para el ser humano, asumir su mortalidad, la finitud de la vida, es una de las cuestiones siempre presente y que más conflictos genera. Por otra parte, el paso del tiempo, marcado en estas fechas, viene a sumarse a lo antes señalado", concluye Rojas. La ausencia de seres amados, la visita de algún miembro de la familia no querido o el reencuentro con parientes poco apreciados, son algunas de las situaciones más comunes que generan tensiones en estos días tan especiales por la carga cultural, emocional, psicológica y social que encierra la celebración de la Navidad.

Ana Berástegui Pedro-Viejo, investigadora del Instituto Universitario de la Familia de la Universidad Pontificia Comillas, enumera tres tipos de conflictos familiares en estas fechas:

• Los conflictos permanentes: presentes durante el resto del año pero que entran en contraste con lo esperado de estas fechas. Por lo general, en Navidad se vive con mayor intensidad y dolor lo que en otro tiempo se considera un enfrentamiento cotidiano. "Un ejemplo muy simple es un adolescente que en todas las cenas se levanta de la mesa antes de que los demás terminen para chatear con sus amigos, pero si hace esto el día de Nochebuena, los padres sentirán con mucha más fuerza que se distancian del hijo o le prohibirán hacerlo...", explica la experta.
• Conflictos propios de estas fechas: dado que los festejos navideños enfrentan a todas las familias a una serie de tareas y decisiones que también pueden resultar complejas, relacionadas con el lugar donde juntarse para comer y cenar, quiénes serán los invitados, qué regalos se deben comprar o quiénes se encargarán del cuidado de los niños.
• Conflictos profundos en todas las familias y que brotan estos días por el mayor tiempo de los miembros para estar juntos. Estos problemas, vigentes durante el resto del año, no se manifiestan o se hacen conscientes en otros momentos. "Sin ir más lejos, -explica Berástegui-, puede haber parejas que no sepan comunicarse ni llegar a acuerdos, pero como durante el resto del año sólo se ven delante de la tele y la vida está más pautada y ordenada, no se dan cuenta de ello hasta que tienen que pasar más tiempo juntos para preparar los eventos navideños con la familia".

La investigadora sostiene que los principales problemas en estas fechas están muy relacionados con la familia. Al fin y al cabo, las familias crean su propia cultura, sus propias costumbres y sus propios ritos que, en Navidad, entran en conflicto con las culturas familiares de origen. Las demandas afectivas de todos -padres, hijos y abuelos- pueden dificultar mucho la toma de decisiones y el bienestar de la familia.

Otro tipo de cuestiones tienen que ver con la toma de decisiones económicas, constata Berástegui. "La Navidad enfrenta a las familias a muchos gastos excepcionales y las dificultades económicas o los diferentes criterios de decisión en estos temas pueden incidir en un aumento de la conflictividad. También se encuentran en esta situación los adolescentes que ponen en cuestión las tradiciones familiares de sus padres", puntualiza.

Alguien te escucha

- Imagen: Craig Allen -

Desde el Teléfono de la Esperanza, organización no gubernamental (ONG) que proporciona de manera gratuita un servicio de ayuda de urgencia telefónica o personal, conocen muy de cerca el rostro triste, nostálgico y angustioso de la Navidad. Según explican desde esta ONG, "en nuestra sociedad, la Navidad se relaciona con luces, diversión y alegría, pero mucha gente se entristece en estas fechas porque no tiene motivos para estar contento.

En estos días, se recuerdan las pérdidas familiares, por lo que llaman progenitores cuyos hijos no están, personas que se han divorciado oinmigrantes que han dejado a su familia en otro país. "Son las llamadas más duras que se reciben a lo largo del año", aseguran.

La venta de fármacos antidepresivos aumenta hasta en un 40% durante las fiestas navideñas

El ex director de esta ONG, Pedro Madrid, recuerda una llamada que realizó una mujer mayor y viuda hace unos años. Esta persona estaba sola en su casa, pese a ser madre de dos hijos. "Lo que más me llamó la atención es la necesidad del vínculo afectivo que demandaba, ya que no esperaba regalos ni paseos, sólo quería un beso, un recuerdo de sus hijos en un día como ése", explica. Otras personas que viven la Navidad con cava, turrón y mariscos, tampoco son felices porque no se sienten queridos, agrega.

En la sociedad occidental se ha mejorado la calidad de vida, "pero no se ha conseguido que sea calidad de vida emocional", añade. Como conclusión, Madrid considera que en Navidad se recrudecen los problemas de todo el año, quienes están deprimidos o solos se sienten peor y son más vulnerables. Hasta un 10% de los españoles sufre depresión y se estima que el 14% de la población española la padecerá en algún momento de su vida.

Sobre este tema, la farmacéutica Virginia Langa, de la Universidad Complutense de Madrid, revela que la venta de antidepresivos aumenta hasta en un 40% durante las fiestas. "De cuatro recetas que recibimos, dos son antidepresivos", ilustra, para agregar que con la llegada de la Navidad también crecen las ventas de fármacos para evitar los cuadros de ansiedad.

Iniciativas contra la soledad

- Imagen: Francisco Osorio -

Si bien los enfrentamientos familiares se manifiestan en estas celebraciones navideñas, las personas que viven solas o alejadas de sus seres queridos se sienten aún más abandonadas o vacías. Por este motivo, organismos oficiales, iglesias yONG organizan festejos para quienes no tienen la posibilidad de pasar las fiestas en compañía de familiares o amigos.

Son muchas las personas que dedican tiempo y esfuerzo para acompañar a otras y hacer que su celebración sea más humana y solidaria

Una de estas iniciativas es el programa "No estés solo en Navidad" organizado desde la Conselleria de Bienestar Social de la Generalitat de Valencia, que ya prepara su XIV edición desde que se pusiera en marcha en 1997. Gracias a esta iniciativa, se han proporcionado Navidades en compañía a más de 5.000 personas mayores de esta comunidad autónoma. Este año, de manera gratuita, se desarrollará del 23 al 27 de diciembre en dos hoteles de Gandia. El proyecto se dirige a personas mayores válidas que viven solas y les brinda la posibilidad de pasar los días de Navidad en compañía, en un ambiente familiar y festivo, con una cena especial en Nochebuena y una comida especial en Navidad. Se prevén una serie de actividades de animación, culturales, deportivas y recreativas pensadas para hacer más agradable la estancia a todos los mayores.

Otra propuesta, procedente de la sociedad civil, la realiza la organizaciónJóvenes por la Igualdad y la Solidaridad (grupo JIS) de L'Hospitalet, en Barcelona. Entre sus múltiples actividades solidarias organizan fiestas de Navidad para ancianos, personas que viven solas o sin techo.

También algunos niños están solos en estas fiestas y, por ello, la Asociación Asistencia a la infancia, de Zaragoza, formada por un grupo de familias aragonesas, realiza cada año, durante los meses de verano y en Navidad, un programa de acogida temporal no preadoptivo para niños procedentes de orfanatos de la región de Kiev (Ucrania), desde el gran desastre de Chernobyl.

Todas estas iniciativas muestran que las fiestas navideñas pueden ser tristes y solitarias pero también fraternales, y que son muchas las personas que dedican tiempo y esfuerzo para acompañar a otras y hacer que su celebración sea más humana y solidaria.