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domingo, 22 de julio de 2012

Notiweb. 22/07/2012


Comunidad de Madrid. La Suma de Todos   Boletín informativo 'diariodeSol'
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NOTIWEB MADRI+D · BOLETÍN DE NOTICIAS DE I+D 20/07/2012
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"No podemos proteger lo que no entendemos" (DUARTE QUESADA, CARLOS)
Fertilizar el mar reduce el CO2

Nada de sembrar vientos para recoger tempestades. Si lo que se quiere es recoger los gases de efecto invernadero, una ayuda puede ser sembrar el mar con hierro para fertilizar las algas.
El sonido más débil del Universo

¿Cuál es el sonido más débil del Universo? Debido a nuestras limitaciones biológicas, por más que lo intentemos, jamás podríamos detectarlo utilizando nuestros propios oídos, pero con la tecnología de nuestro lado, la historia es diferente.
Control óptico del cursor para prescindir del ratón

Un nuevo dispositivo desarrollado por investigadores europeos podría en breve ayudar a que millones de enfermos de esclerosis múltiple, párkinson y distrofia muscular interactúen con sus ordenadores y periféricos utilizando solo sus ojos.
El CSIC descubre el mecanismo que controla el crecimiento de los axones

Para que la transmisión de los impulsos nerviosos que llevan a cabo las neuronas sea efectiva, estas deben estar correctamente conectadas a las regiones del cerebro susceptibles de recibir sus mensajes.
España presenta la cámara que se instalará en el telescopio espacial ultravioleta WSO-UV

Durante los pasados miércoles 6 y jueves 7 de junio la Facultad de Ciencias Matemáticas de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) acogió una reunión del equipo del proyecto de telescopio espacial ultravioleta que se desarrolla en el marco de la operación conjunta hispano-rusa WSO-UV (World Space Observatory Ultraviolet).
Mosquitos transgénicos para combatir la epidemia de dengue

Dos son las necesidades básicas de todo animal: saciar el hambre y reproducirse. Si lo primero está en la base de los picotazos que las hembras del mosquito Aedes aegypti propinan a los humanos para obtener su sangre -proceso durante el cual le inoculan el virus del dengue-, lo segundo es la base de la última de las soluciones que se ensayan para frenar la enfermedad.
Hallan los mecanismos que 'ciegan' al cerebro cuando se le satura de información

Un equipo de investigadores de la University College London ha hallado los mecanismos que provocan que el cerebro se vuelva 'ciego por falta de atención' cuando se le satura de información, lo que provoca una reducción de la respuesta de la corteza visual a determinados estímulos.
Los científicos alertan del aumento de enfermedades respiratorias en las ciudades

Según ha informado la UCO en un comunicado, el aire de las ciudades contiene cada vez más alérgenos que generan problemas de salud y 'urge tomar medidas', tal y como se desprende de las conclusiones del artículo científico publicado en la revista Plos One.
La vitamina E puede reducir el riesgo de cáncer de hígado

El alto consumo de vitamina E, ya sea a través de la dieta o de suplementos vitamínicos, puede disminuir el riesgo de cáncer de hígado, según un estudio publicado Journal of the National Cancer Institute.
Dr. Antonin Holy, el célebre científico del VIH

El pasado 16 de julio falleció a la edad de 75 años Antonin Holy, el prominente químico checo cuyas investigaciones contribuyeron a revolucionar el desarrollo de los medicamentos antivíricos utilizados en el tratamiento del VIH y la hepatitis B.
Blog del día: Envejecer en positivo. Los pacientes con enfermedades reumáticas suelen mejorar su estado de salud en verano

El verano es una época beneficiosa para los pacientes con enfermedades reumáticas, al ser una estación meteorológicamente estable y sin variaciones bruscas de la presión atmosférica.

martes, 10 de julio de 2012

Notiweb


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NOTIWEB MADRI+D · BOLETÍN DE NOTICIAS DE I+D 10/07/2012
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"Si no conozco una cosa, la investigaré" (PASTEUR, LOUIS) 1822 - 1895
La UE anuncia una convocatoria para adjudicar 8.100 millones en investigación

La Comisión Europea (UE) ha anunciado la última convocatoria para acceder a los fondos del séptimo programa marco de investigación, que ascienden a 8.100 millones de euros en 2013 y que se quieren dedicar a propuestas que favorezcan el crecimiento y el empleo.
Una foto de Marte «casi tan buena como estar ahí»

Trescientos sesenta grados de planeta rojo. La NASA ha publicado una enorme fotografía -125 megas la versión sin reducir- que homenajea sus más de quince años de presencia robótica ininterrumpida en Marte.
La 'bacteria del arsénico' no burlaba las reglas de la vida

Se anunció como una posible revolución de la vida tal y como la conocemos. Respaldada por la NASA, el equipo de la investigadora Felisa Wolfe-Simon anunció a bombo y platillo en diciembre de 2010 que había encontrado una bacteria en el lago Mono, en California, que no necesitaba de uno de los componentes esenciales de la vida.
Nuevos conocimientos sísmicos sobre los temblores tectónicos

Cada mes se producen aproximadamente unos ochenta mil terremotos. De hecho, a dos terremotos por minuto, se puede afirmar sin miedo a equivocación que en este instante se está produciendo un terremoto en alguna parte del planeta.
Nuevos materiales para la reducción del consumo de combustible en la industria del automóvil

Investigadores de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC), miembros del programa ESTRUMAT (Materiales Estructurales Avanzados), trabajan en el desarrollo de nuevos materiales para la reducción del consumo de combustible con una empresa líder en el sector del transporte.
Plantean una terapia que diferencia las células en el cáncer de piel y evita su crecimiento

Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han desarrollado una terapia que induce la diferenciación de las células tumorales en uno de los cánceres de piel más agresivo, el carcinoma de células escamosas y evita que éstas proliferen y que el tumor siga creciendo.
Una 'spin-off' del CSIC, empresa emergente más innovadora de Europa

Resolver reclamaciones casi al instante a través de Internet. Esta es la principal idea que le ha valido a una joven empresa vinculada al Consejo Superior de lnvestigaciones Científicas (CSIC) el premio Tech All Stars a la compañía europea emergente más innovadora en la web.
El Solar Impulse ha reconciliado el mundo económico con el ecológico

Con el aire acondicionado funcionando a máxima potencia, en contradicción con el mensaje de apuesta por las energías renovables que ha cobrado fuerza gracias al «Solar Impulse», Bertrand Piccard y André Borschberg han presentado en el Pabellón de Estado del Aeropuerto Madrid-Barajas su «obra maestra».
Descubren las células sensoriales que sirven de brújula a los animales

Científicos alemanes han localizado las células sensoriales que permiten a los animales orientarse en sus migraciones gracias al campo magnético de la Tierra.
Internet es la nueva ofimática, pero aún no tiene su Office

El lanzamiento en 1981 del primer ordenador personal compatible de IBM supuso la evidencia de que podría haber un mercado para la informática doméstica.
Blog del día: Emprendedores de Base Tecnológica. Acuerdo entre Vaelsys y Amper para las soluciones de análisis de vídeo en tiempo real

Amper y Vaelsys han firmado un acuerdo para la distribución e integración de la solución ViFence3® de análisis de vídeo en tiempo real dentro de las soluciones de seguridad de Amper.
 
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viernes, 6 de julio de 2012

El bosón de Higgs explicado a mi abuela



21/12/2011 07:00 | 
Decía Albert Einstein que uno no ha entendido realmente algo hasta que no es capaz de explicárselo a su abuela. Aceptamos el reto e intentamos explicar de manera sencilla qué es la partícula de Higgs y por qué es trascendente su búsqueda.

Foto de Ilustración: Raúl Arias
Querida abuela:
La Física no es una cuestión tan complicada como parece. En los últimos meses, habrás escuchado hablar sobre esa partícula que los científicos se afanan en buscar con sus gigantescas máquinas en Ginebra y de la que depende buena parte de nuestro conocimiento sobre el mundo. La llaman el bosón de Higgs. Hace una semana, los físicos del CERN anunciaron que tenían la partícula acorralada y que pronto podrían decirnos tanto si existe como si no. ¿Cómo es posible que aún no lo sepan?, te preguntarás. ¿Y cómo puede tener tanta importancia una partícula tan insignificante que ni siquiera la podemos detectar?
El asunto, querida abuela, se remonta a hace 13.700 millones de años. Entonces se formó la materia y se produjeron unos niveles de energía increíbles en lo que conocemos como Big Bang. Pero vamos a saltarnos esta parte. Mucho tiempo después de aquello, nuestros científicos están intentando comprender de qué están hechas las cosas y, no menos importante, cómo permanecen unidas. Respecto a la primera pregunta, y tras muchos palos de ciego, los físicos han conseguido desentrañar el rompecabezas de la materia y ya tienen un catálogo muy interesante.
------- * Ponte a prueba: ¿Cuánto sabes sobre el bosón de Higgs? (Test) -------
Las cosas están hechas de átomos, y dentro de estos átomos hay otras partículas más pequeñas como las que componen el núcleo, protones y neutrones, los electrones (que lo orbitan), los quarks, etc. Para encontrar nuevas partículas, los científicos las aceleran a una gran energía y las hacen chocar entre ellas en grandes colisionadores. Como la energía y la masa deben conservarse, cuando falta una parte al final del proceso los físicos saben que debe haberse creado una partícula nueva. Así se dedujo la existencia de otro personaje que se ha hecho muy popular últimamente, el famoso neutrino. Y así se busca el bosón de Higgs.
En cuanto a la forma en que se unen las cosas, después de muchas investigaciones sabemos que existen cuatro fuerzas fundamentales: la de la gravedad (la que hace que al pegar un saltito vuelvas a caer al suelo, por ejemplo), el electromagnetismo (que permite funcionar a los motores y a los teléfonos móviles), la fuerza nuclear fuerte (que mantiene unido el interior del núcleo de los átomos) y una cuarta fuerza conocida como fuerza nuclear débil y que aparecía en algunos procesos concretos, como el que se produce en los elementos radiactivos, como el uranio o el plutonio.
Pues bien, investigando este fenómeno, y en su afán por unificar las cosas, los científicos se dieron cuenta de que a altas energías, la fuerza débil y el electromagnetismo se comportaban igual, pero a bajas energías eran muy diferentes. La partícula responsable del electromagnetismo, el fotón, no tenía masa, pero las partículas responsables de la interacción débil, llamadas bosones W y Z, tenían una masa enorme. Es decir, a altas energías se comportaban igual que el fotón, como si no tuvieran masa, pero a bajas energías no. La pregunta que surgió entonces era aún más interesante. Ya sabíamos de qué están hechas las cosas y cómo permanecen unidas pero, ¿por qué tienen masa las partículas?
En 1964, un físico británico llamado Peter Higgs propuso una solución que otros desarrollarían más tarde: existía un campo, invisible pero presente en todo el universo desde el Big Bang, que era el responsable de darle masa a las cosas. ¿Cómo lo hacía? Para entenderlo, necesito que te imagines el universo como una gigantesca piscina. Todo lo que avanza en el agua se encuentra una resistencia, luego el agua (el campo de Higgs) es lo que les da la masa. Unas partículas encuentran mucha resistencia (tienen más masa) y otras no encuentran ninguna (como los fotones, la luz). Igual que el agua está compuesta de moléculas, ese campo de Higgs está compuesto de una serie de partículas hipotéticas, las conocidas como bosones de Higgs.
Para entenderlo, voy a adaptar un ejemplo que ponen los científicos del CERN. Imaginemos una sala llena de abuelas. Cada una de ellas sería un bosón y juntas compondrían el campo de Higgs (el agua del anterior ejemplo). Si entrara alguien muy famoso en la habitación, se producirá una expectación en torno a él que terminará traducida en cierta resistencia a su avance. En este caso el famoso sería como una partícula y el campo de Higgs serían las abuelas, que le harían ganar masa. Mi amigo Ismael lo explicaba el otro día con una playa por la que avanzara un vendedor de helados con su carrito y que estuviera llena de niños invisibles. Los críos se arremolinarían en torno a él y le impedirían avanzar, dándole masa. En este caso los niños serían los bosones de Higgs.
¿Vas viendo por dónde van los tiros? Tranquila, aún estamos empezando y volveremos sobre este asunto. Para que lo entiendas mejor, debes saber que todo el conocimiento que te he expuesto anteriormente compone lo que los físicos conocen como Modelo Estándar de la Física. Se trata de una ecuación con muchísimas variables y funciona perfectamente para todo lo que nos proponemos. Y ahora sí, agárrate abuela, porque ésta es la ecuación:
¿Impresionada? No era mi intención asustarte, solo te he puesto la fórmula para que te fijes en un detalle y comprendas por qué se empeñan los científicos en buscar el bosón de Higgs. Vuelve a mirar la ecuación y fíjate en las "H". Ese valor representado en la fórmula es elbosón de Higgs y, aunque no lo hemos encontrado, es fundamental para que el Universo se comporte como se comporta, ya que cada vez que ponemos en marcha la ecuación, nuestras predicciones funcionan.
¿Por qué es tan difícil encontrar el bosón de Higgs? Aunque tenemos medidas indirectas de la existencia del campo de Higgs, hay que encontrar la partícula para tener la certeza de que existe. Pero esto es realmente difícil, porque cuando intentamos verlos, los bosones de Higgs se desintegran inmediatamente hacia otro tipo de partículas y no hay manera de registrarlo.
Para que te hagas una idea, la vida media (en reposo) de un bosón de Higgs de 125 GeV es de una billonésima de billonésima de segundo, un yoctosegundo (¡qué palabra para presumir con las amigas!). Lo que están haciendo con esa gran máquina de Suiza, el LHC, es hacer que muchas partículas choquen entre sí a gran velocidad y ver las huellas que deja tras de sí el bosón. De momento, las pruebas no son lo suficientemente precisas para encontrarlo pero sí para "acorralarlo", ya saben en qué abanico de energía puede aparecer y como lo irán estrechando en los próximos meses, pronto sabemos si esa "H" de la ecuación existe, si en realidad son varias partículas en vez de una o si no hay rastro del famoso bosón y a los físicos les toca volver a echar cuentas.
Veremos qué sucede a lo largo del año de 2012 y volveré a contarte qué han encontrado y si sabemos un poquito más de nuestro universo o seguimos hechos un lío.
Hasta entonces, cuídate mucho. Recuerdos al abuelo.
Antonio
*PD. Ninguna abuela resultó herida durante la elaboración de este artículo. Si tu abuela es licenciada en física y no necesita que su nieto le explique nada, échale la culpa a Einstein, por basarse en estereotipos caducos e injustos sobre las abuelas.
ACTUALIZACIÓN 6 julio 2012: Querida abuela, hemos hecho un videográfico y quizá lo entiendas mejor con imágenes:


Para saber más:

martes, 26 de junio de 2012

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NOTIWEB MADRI+D · BOLETÍN DE NOTICIAS DE I+D 25/06/2012
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"La teoría es asesinada tarde o temprano por la experiencia. Los conceptos y principios fundamentales de la ciencia son invenciones libres del espíritu humano" ( EINSTEIN, ALBERT) 1879 - 1955
El Archivo Europeo del Hubble se traslada a España

El archivo científico europeo del telescopio espacial Hubble, de la NASA y la ESA, ha sido transferido al Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), el centro de la ESA, en Villanueva de la Cañada (Madrid).
NorayBio: Informática para la biociencia

Al igual que nos hemos acostumbrado a guardar las fotos en el disco duro del ordenador o a escribir correos electrónicos en lugar de hacerlo en papel, las compañías en el campo de las biociencias han incorporado soluciones informáticas como parte de la gestión documental.
Neurobótica, la disciplina que «da vida» a las máquinas

Las máquinas no se mueven como los seres vivos. Un robot puede imitar la sutileza de una caricia, o superar en precisión el revés de un tenista, pero sus movimientos no parecen tan fluidos.
La responsabilidad de los medios digitales dentro de la organización

En numerosas charlas y ponencias surge esta pregunta “¿De quién consideráis que es la responsabilidad de los medios digitales dentro de una organización?” Un “depende” zanjaría la cuestión, y seguramente se ajustaría a la realidad, pero dejaría al asistente que ha hecho acopio de valor para coger el micro con un alto grado de insatisfacción.
mi+dtv: El telescopio óptico/infrarrojo más grande del mundo

Esta semana mi+dtv tratará sobre el telescopio óptico/infrarrojo más grande del mundo; la participación española en la secuenciación del tomate y sobre un estudio para la acuciante recuperación de viabilidad de nuestro planeta.
Diez años de investigación europea integrada para mejorar la cadena alimentaria y su seguridad

Acaba de publicarse un compendio de los descubrimientos de catorce proyectos financiados con fondos europeos sobre trazabilidad alimentaria dedicados a la investigación de la seguridad y la integridad de la cadena alimentaria al completo, condensando así más de diez años de labor científica.
Optimismo basado en el saber

Nueve expertos de renombre internacional se reúnen para una celebración: la entrega de los Premios Fronteras del Conocimiento 2011, convocados por la Fundación BBVA, que exigentes jurados les han otorgado.
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Después de un proceso de más de 5 años, la Unión Europea ha incluido al ácido oleico, los polifenoles y la vitamina E del aceite de oliva en la lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos.
¿Qué hacen ahí las estatuas de la Isla de Pascua? Llegaron andando

Las agencias de viajes con intereses en la Isla de Pascua están temblando. Los investigadores Terry Hunt y Carl Lipo han dado al traste con uno de los principales misterios que envuelven a esta misteriosa porción de tierra: cómo llegaron hasta sus respectivos lugares los 'moáis'.
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Hay un dicho en castellano que dice “El camino al infierno está empedrado de buenas intenciones”.

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viernes, 22 de junio de 2012

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"Ningún descubrimiento se haría ya si no contentásemos con lo que sabemos" (SÉNECA, LUCIUS ANNAEUS) 4 a.C. -65
Nuevos métodos reflejan menor emisión de carbono por deforestación tropical


Las emisiones de carbono causadas por la deforestación tropical en América Latina, el Caribe, África y Asia son menores que las predicciones más recientes, según un nuevo estudio que publica la revista Science.
Publicadas las cinco mutaciones que hacen transmisible el virus de la gripe aviar


Cinco mutaciones en la cepa de un virus de gripe aviar H5N1 son suficientes para conferirle la capacidad de transmitirse en hurones por vía aérea.
Renovada emoción en la caza de la partícula de Higgs


Con miles de personas en el mundo pendientes de cada paso que dan, la investigación que realizan los científicos en el Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN), junto a Ginebra, no puede estar más lejos del trabajo discreto de la ciencia hasta que se logra y demuestra un descubrimiento.
Un mínimo solar inició un acontecimiento climático al comienzo de la Edad del Hierro prerromana


Un equipo de científicos europeos ha descubierto que las condiciones climáticas pueden verse afectadas por un gran mínimo de actividad solar.
"La ciencia, cosa de chicas", campaña de la UE para atraer a las jóvenes


La Unión Europea (UE) necesita cerca de un millón de investigadores adicionales de aquí a 2020, un objetivo que la Comisión Europea quiere ayudar a conseguir con una campaña presentada hoy para que las jóvenes se interesen más por la ciencia y la investigación.
Novedoso sistema para predecir mareas rojas


Investigadores españoles desarrollan un sistema que predice la proliferación de algas nocivas, popularmente conocidas como mareas rojas. De este modo, se reducen a la mitad las pérdidas que éstas provocan.
Estudio de periodos interglaciares revela fuerte interacción entre los polos


Los primeros análisis de la mayor capa de sedimento jamás recogida en la superficie terrestre del Ártico indican que se produjeron en esa región intervalos de calor mucho más intenso del que se creía durante los últimos 2,8 millones de años, según publica la revista "Science".
Logran fabricar grafeno, el material del futuro, de forma fácil y barata


El grafeno es considerado por muchos como el material del futuro. Compuesto por nanoestructuras de carbono, podría sustituir al silicio en la fabricación de semiconductores y revolucionar la informática y la electrónica dando un paso de gigante en esos campos.
Astrónomos observan dos planetas que orbitan, cercanos, una estrella distante


Un equipo de astrónomos ha descubierto una versión más grande de la Tierra próxima a otro planeta aún mayor y que orbita junto a él en torno a la misma estrella, a unos 1.200 años luz, según un artículo que se publica en la revista Science Express.
Medida la mayor fuerza de desintegración beta de tipo Gamow-Teller hasta la fecha


Un investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha participado en una investigación que ha logrado medir la fuerza de desintegración de un isótopo extremadamente exótico del estaño, el Sn‐100.
Blog del día: Medio Ambiente y Ciencia. La ciencia


Me escribe mucha gente, tras un video sobre la velocidad de la luz, preguntándome cosas místicas de cosmología.

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suplemento «iberoamérica»
Elaborado en colaboración con
CEIM

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