Dolor escapular en la radiculopatía cervical: Una revisión exploratoria
Dolor escapular en la radiculopatía cervical: Una revisión exploratoria
Introducción:
El dolor escapular ha sido
tradicionalmente subestimado dentro de la presentación clínica de la
radiculopatía cervical, en gran parte por definiciones centradas en el
dolor cervical y en la irradiación al miembro superior. Esta revisión de
alcance aborda la controversia existente sobre la relación entre el
dolor escapular y la radiculopatía cervical, así como su posible
utilidad diagnóstica, ante la ausencia de criterios uniformes y de un
estándar de referencia claramente aceptado.
Métodos:
Se realizó una scoping review
siguiendo la metodología del Joanna Briggs Institute y la guía
PRISMA-ScR. Se incluyeron estudios que describieran la distribución del
dolor radicular en pacientes con diagnóstico de radiculopatía cervical,
confirmada por cirugía, electromiografía, imagen o evaluación clínica.
Se excluyeron causas no radiculares (neuropatías periféricas, fracturas,
neoplasias, trastornos reumatológicos o vasculares) y estudios sin
descripción anatómica clara del dolor escapular. Las bases de datos
consultadas incluyeron MEDLINE, Embase, Cochrane Library, Web of Science
y CINAHL, desde su inicio hasta enero de 2023. Se mapearon las
distribuciones de dolor por región anatómica, nivel de raíz nerviosa y
método diagnóstico .
Resultados:
Se incluyeron 86 estudios publicados
entre 1957 y 2022. El 72% de los trabajos que describieron la
distribución regional del dolor reportaron síntomas escapulares,
convirtiéndola en la tercera localización más frecuente después del
cuello (88%) y el brazo (85%). En los estudios que analizaron la
distribución por nivel radicular, las raíces C6, C7 y C8 fueron las más
comúnmente implicadas, siendo C7 la que mostró la mayor proporción de
asociación con dolor escapular. La evidencia sugiere que el dolor
escapular puede preceder al dolor braquial por semanas, e incluso
presentarse en ausencia inicial de síntomas en el miembro superior.
Discusión:
Los hallazgos cuestionan la noción
clásica de que el dolor en el brazo es indispensable para el diagnóstico
de radiculopatía cervical. El dolor escapular aparece como un síntoma
frecuente, potencialmente temprano, y con posible valor para la
localización del nivel radicular afectado. No obstante, existe
solapamiento con patrones de dolor facetario, lo que subraya la
necesidad de estudios prospectivos que evalúen su valor diagnóstico
específico y su reproducción durante pruebas clínicas provocativas.
Conclusiones:
El dolor escapular constituye una
manifestación común de la radiculopatía cervical y puede preceder al
dolor en el miembro superior. Reconocerlo podría facilitar un
diagnóstico más temprano y preciso. Futuros estudios deberían documentar
los síntomas desde su inicio, incluir explícitamente el dolor escapular
y evaluar su utilidad diagnóstica y terapéutica en la práctica clínica .
Keywords
Radiculopatía cervical; dolor escapular; dolor periescapular; raíces cervicales; distribución del dolor; diagnóstico clínico.
Frase clave
La revisión demuestra que el dolor escapular es frecuente en la radiculopatía cervical, puede preceder al dolor en brazo y cuello, y ofrece valor diagnóstico temprano, en compromiso C7 claro.
Scapular pain in cervical radiculopathy: A scoping review – PubMed
Scapular pain in cervical radiculopathy: A scoping review – PMC
Scapular pain in cervical radiculopathy: A scoping review – North American Spine Society Journal (NASSJ)
Carmichael
J, Weber KA 2nd, Rubinstein S, Svoboda E, Bade M. Scapular pain in
cervical radiculopathy: A scoping review. N Am Spine Soc J. 2025 May
29;23:100619. doi: 10.1016/j.xnsj.2025.100619. PMID: 40620494; PMCID:
PMC12226383.
© 2025 The Author(s)
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PMCID: PMC12226383 PMID: 40620494
