Rendimiento atlético en el Combinado de Exploración de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) tras una cirugía artroscópica de menisco
Athletic Performance at the National Football League Scouting Combine After Arthroscopic Meniscal Surgery – Alexander Ziedas, Michael Dubé, Noah Elagamy, Momin Nasir, Mitchell Doerr, Todd Frush, 2025
AOSSM Journals
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Arthroscopic meniscus surgery doesn’t impair overall athletic performance but negatively affects agility and quickness, with worse NFL scouting metrics—highlighting the need for surgeon guidance on expectations in NFL players.
Introducción
Las lesiones meniscales son frecuentes y potencialmente debilitantes en atletas de élite, especialmente en jugadores de fútbol americano que aspiran a la National Football League (NFL). El tratamiento quirúrgico puede realizarse mediante meniscectomía parcial o reparación meniscal, con diferencias en preservación tisular, rehabilitación y riesgo de degeneración articular. Aunque la literatura previa se centra en tasas de retorno al juego y longevidad deportiva, existe escasa evidencia sobre el impacto de estas cirugías en el rendimiento funcional objetivo, particularmente en las pruebas del NFL Scouting Combine, un evento crítico para la selección de prospectos. El estudio buscó determinar si los jugadores con antecedente de cirugía meniscal presentan diferencias en rendimiento y calificaciones predraft en comparación con controles pareados.
Métodos
Se diseñó un estudio de cohorte retrospectivo (nivel de evidencia 3) con atletas de fútbol americano que participaron en el NFL Combine entre 2014 y 2024. Se incluyeron jugadores con antecedente de reparación meniscal artroscópica (n=48) o meniscectomía parcial artroscópica (n=43), comparados con controles emparejados por edad, talla, peso, posición y año de Combine. Se analizaron métricas de desempeño (40-yard dash, 10-yard split, salto vertical, salto horizontal, 3-cone drill, shuttle), además de production score, athleticism score, overall score, prospect grade y posición en el draft. Se aplicaron pruebas t de dos muestras y correlaciones de Pearson para evaluar asociaciones con edad y tiempo desde la cirugía.
Resultados
En total se incluyeron 91 atletas con cirugía meniscal y sus respectivos controles.
- Reparación meniscal: mostraron tiempos significativamente más lentos en el 3-cone drill (7.40 vs 7.20 s; p=0.018) y el shuttle (4.51 vs 4.38 s; p=0.016), además de puntuaciones más bajas en athleticism score (69.7 vs 76.1; p=0.012) y overall score (70.9 vs 77.5; p=0.007). No hubo diferencias en el 40-yard dash, salto vertical ni salto horizontal.
- Meniscectomía: también tuvieron peor desempeño en el shuttle (4.45 vs 4.34 s; p=0.047), así como menores athleticism score (69.6 vs 76.7; p=0.007), overall score (70.6 vs 75.2; p=0.035) y prospect grade (5.95 vs 6.18; p=0.009). Las pruebas de velocidad lineal y potencia explosiva no mostraron diferencias significativas.
- Tiempo desde la cirugía: no se correlacionó con mejoría del rendimiento.
- Edad: en el grupo de reparación se halló una correlación negativa significativa con el rendimiento en el 3-cone drill (r = –0.40; p=0.020).
- No se observaron diferencias significativas en la posición final del draft entre grupos quirúrgicos y controles.
Discusión
Los hallazgos revelan que, aunque las métricas de potencia y velocidad lineal no se ven afectadas, tanto la reparación meniscal como la meniscectomía se asocian a déficits en agilidad y cambios rápidos de dirección, evidenciados en el 3-cone drill y shuttle. Esto sugiere un impacto persistente en la estabilidad y la función neuromuscular de la rodilla tras cirugía meniscal. Además, las menores puntuaciones de athleticism y overall podrían afectar la valoración de prospectos NFL. La ausencia de correlación con el tiempo desde la cirugía indica que estas limitaciones pueden ser duraderas. Estos resultados concuerdan con estudios sobre lesiones de LCA, donde se describen déficits en agilidad pese al retorno deportivo. El estudio subraya la importancia de diseñar protocolos de rehabilitación enfocados en la agilidad y movimientos multidireccionales, y de informar a los atletas sobre posibles déficits persistentes.
Conclusiones
El rendimiento global en el NFL Combine no se ve drásticamente afectado por cirugías meniscales; sin embargo, pruebas específicas de agilidad (3-cone drill y shuttle) y métricas de calificación muestran deterioro significativo. Esto refleja limitaciones en movimientos de cambio de dirección y resalta la necesidad de una rehabilitación más dirigida. Los cirujanos deben advertir a los atletas de élite sobre posibles déficits funcionales posteriores a la cirugía meniscal, con implicaciones relevantes para su desempeño y evaluación en el proceso de selección de la NFL.
Palabras clave
- Rendimiento atlético
- Fútbol americano
- Menisco
- Cirugía artroscópica
- NFL Combine
- Agilidad
- Draft NFL
Ziedas A, Dubé M, Elagamy N, Nasir M, Doerr M, Frush T. Athletic Performance at the National Football League Scouting Combine After Arthroscopic Meniscal Surgery. Orthop J Sports Med. 2025 Jul 29;13(7):23259671251360405. doi: 10.1177/23259671251360405. PMID: 40756373; PMCID: PMC12314348.
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