Opciones de tratamiento actuales para patologías del disco intervertebral
No hay nada sencillo en el disco
intervertebral. Es una estructura altamente organizada que tiene muchas
peculiaridades anatómicas y bioquímicas. Por ejemplo, generalmente se
considera que el disco de un adulto sano es la estructura avascular más
grande del cuerpo y sus células en el núcleo pulposo central están más
alejadas de los vasos sanguíneos (y, por lo tanto, son una fuente de
nutrientes) que en cualquier otro tejido. Bioquímicamente, las moléculas
de la principal proteína presente, el colágeno, tienen más
entrecruzamientos entre ellas que en cualquier otro lugar del cuerpo.
Una
función importante del disco intervertebral es, por supuesto, mecánica.
Intercaladas entre ellas, pero unidas directamente a las vértebras en
sus bordes exteriores, no sólo soportan grandes cargas debido al peso
corporal y la actividad muscular, sino que deben permitir el movimiento
en todos los planos para evitar la rigidez de la columna. Están ubicados
dentro de una «unidad espinal funcional» (FSU) con sus muchos
componentes diferentes, incluidos ligamentos, músculos, articulaciones
facetarias, además de las vértebras y las delgadas placas terminales de
cartílago hialino entre las vértebras y los propios discos (Fig. 1a). .
Cada una de estas unidades tiene 6 grados de libertad y está expuesta a
enormes fuerzas y momentos, que forman parte de la torsión y flexión a
la que está sometida, siendo controlada en su mayor parte por la
disposición enormemente compleja de los músculos paravertebrales en tres
capas diferentes. Los discos cervicales sostienen un tallo delicado que
soporta una cabeza que pesa aproximadamente 5 kg, mientras que las
mayores cargas hidrostáticas surgen en los discos lumbares inferiores.
Esto se debe en gran medida al peso corporal y la actividad muscular y,
junto con la curvatura lordótica natural de la columna aquí,
probablemente contribuye a que los 2 discos inferiores se vean afectados
con mayor frecuencia por cambios degenerativos en el disco; esto a su
vez se asocia con dolor lumbar.
La compleja estructura del disco intervertebral dentro de la
columna se adapta bien a su función mecánica. Sin embargo, también es
propenso a la degeneración, que se asocia con diversos síntomas y
afecciones clínicas, que van desde hernia de disco hasta dolor de
espalda y estenosis espinal. Las condiciones de la mayoría de los
pacientes se tratan de forma conservadora, pero una pequeña proporción
avanza hasta someterse a una cirugía. Esto puede ser la descompresión
(para eliminar tejido como el disco, el hueso o los ligamentos
hipertróficos que afectan los nervios) o la fusión de la articulación
intervertebral normalmente móvil para inmovilizarla y así reducir el
dolor. Solían implicar procedimientos quirúrgicos bastante importantes,
pero en la última década ha habido muchos avances para hacer la cirugía
más refinada y menos invasiva, por ejemplo mediante abordajes
endoscópicos. Al mismo tiempo, el mundo de la investigación ha estado
estudiando y desarrollando ingeniería de tejidos y técnicas celulares
para intentar regenerar el disco intervertebral, ya sea simplemente el
núcleo pulposo central o un conjunto intrincado completo para replicar
la estructura nativa de este y el anillo fibroso circundante, la placa
terminal del cartílago, y hueso. Hasta la fecha, no se ha probado
ninguna de las entidades complejas, mientras que los enfoques celulares
son más fáciles de utilizar, han progresado hasta llegar a ensayos
clínicos y pueden ofrecer una mejor solución.
Current Treatment Options for Intervertebral Disc Pathologies – PubMed (nih.gov)
Current Treatment Options for Intervertebral Disc Pathologies – PMC (nih.gov)
Eisenstein SM, Balain B, Roberts S. Current Treatment Options for Intervertebral Disc Pathologies. Cartilage. 2020 Apr;11(2):143-151. doi: 10.1177/1947603520907665. Epub 2020 Feb 19. PMID: 32075408; PMCID: PMC7097980.
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