Miedo/Fear

Un equipo de neurocientíficos ha descubierto una vía neuronal que subyace a comportamientos emocionales críticos para la supervivencia. La nueva investigación ha identificado una cadena de conexiones neuronales que vincula el circuito de supervivencia central a la médula espinal, haciendo que el cuerpo se paralice al experimentar miedo.

Una importante región del cerebro, la sustancia gris periacueductal, es responsable de cómo humanos y animales responden al peligro. Esta sustancia, que rodea el acueducto cerebral en el mesencéfalo, puede desencadenar respuestas como la paralización, un alto ritmo cardíaco, el aumento de la presión arterial o el deseo de huida o de luchar. La investigación ha descubierto una vía cerebral que se extiende desde la sustancia gris periacueductal a una parte muy localizada del cerebelo, denominadapyramis, y ha demostrado que la pyramis está involucrada en la generación del comportamiento de paralización cuando las redes centrales de la supervivencia se activan, ante situaciones amenazantes innatas o aprendidas. Hay un creciente consenso en que la comprensión de los circuitos neuronales subyacentes a la conducta por miedo es un paso fundamental para el desarrollo de tratamientos eficaces para aquellos cambios de comportamiento asociados con los trastornos emocionales, como la ansiedad, el pánico o las fobias.

Los autores concluyen que el cerebelo es un objetivo prometedor de futuras estrategias terapéuticas destinadas a gestionar la desregulación de los estados emocionales propia de trastornos de pánico y fobias.

Sustratos neurales subyacentes que evocan inmovilización secundaria al miedo. El enlace de sustancia gris cerebelosa periacueductal.


Neural substrates underlying fear-evoked freezing: the periaqueductal grey-cerebellar link.
Koutsikou S, Crook JJ, Earl EV, Leith JL, Watson TC, Lumb BM, Apps R.
J Physiol. 2014 May 15;592(Pt 10):2197-213. doi: 10.1113/jphysiol.2013.268714. Epub 2014 Mar 17.Abstract
The central neural pathways involved in fear-evoked behaviour are highly conserved across mammalian species, and there is a consensus that understanding them is a fundamental step towards developing effective treatments for emotional disorders in man. The ventrolateral periaqueductal grey (vlPAG) has a well-established role in fear-evoked freezing behaviour. The neural pathways underlying autonomic and sensory consequences of vlPAG activation in fearful situations are well understood, but much less is known about the pathways that link vlPAG activity to distinct fear-evokedmotor patterns essential for survival. In adult rats, we have identified a pathway linking the vlPAG to cerebellar cortex, which terminates as climbing fibres in lateral vermal lobule VIII (pyramis). Lesion of pyramis input-output pathways disrupted innate and fear-conditioned freezing behaviour. The disruption in freezing behaviour was strongly correlated to the reduction in the vlPAG-induced facilitation of α-motoneurone excitability observed after lesions of the pyramis. The increased excitability of α-motoneurones during vlPAG activation may therefore drive the increase in muscle tone that underlies expression of freezing behaviour. By identifying the cerebellar pyramis as a critical component of the neural network subserving emotionally related freezing behaviour, the present study identifies novel neural pathways that link the PAG to fear-evoked motor responses.

http://jp.physoc.org/content/592/10/2197.full.pdf


http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4027863/pdf/tjp0592-2197.pdf




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